然而，許多企業不希望調整ERP系統來配合精益方法，而只是要求具備精益功能的軟件包。專家警告說，雖然有許多ERP供應商談到了精益功能，但只有少數能提供完整的軟件包。企業在實施精益程序時通常所犯的錯誤，也就是軟件供應商在行銷精益軟件包時所犯的錯誤--他們從工具箱中拿出一件工具，就以為已經開發了一套精益軟件系統。

那么，軟件包應該具備什么樣的功能，才可以支持精益思想，目前ERP供應商能夠提供的又是什么呢？

在準備實施精益方法前，企業必須理解并概括自己制造營運流程的性質。該策略界定了制造企業用來生產產品的方式。這些方式分為兩大類---離散型和連續型。離散型方式包括按訂單組裝、按存貨建造、按訂單裝配、按訂單設計等小類。（支點網）

連續型生產方法包括按訂單制造、按存貨制造以及按訂單裝配。例如，一家鋁業公司可能被界定為連續型的按訂單制造的企業，而一家汽車制造廠則被定義為離散型的按訂單組裝或者按存貨制造的企業。

并非每個企業在其營運中只用到單一的經營策略，因此許多先進的ERP軟件系統允許用戶根據具體的產業標準，配置多個經營戰略。制造廠商的一大擔憂是，ERP系統如何改善工廠的經營流程。企業必須確定ERP系統是否運用真正的需求和銷售預測，或是將兩者結合來制定并完善主生產調度規程。重要的是，管理者必須了解這個調度規程是如何制定的。

活用MRP與看板

有意思的是，企業在實施精益行動時，發現MRP系統具有一個重要的目的，應該跟精益方法結合運用。拿Survivor Technologies公司制造總監Paul Pfeiffenberger的話說："MRP應該用于規劃，而精益制造應該用于執行規劃。"生產調度規程一旦制定，就需要另外的方法來實現規劃。為了維持穩定的在制品數量，同時保持顧客服務水平，必須運用拉動式生產來提醒補充物料，而不是MRP來為車間在制品設定一個調度規程。

大多數ERP供應商都采用某種形式的MRP來生成并執行主生產調度規程。許多供應商還支持"自動下單"功能，以根據特定的承諾日期安排訂單。重要的是，所有軟件包都應能夠關閉這項功能，這樣具有"拉動"功能的部分就不再屬于自動下單(推動)系統。

許多供應商還提供某些制定"多品種產品"生產規程的能力，也就是說，企業能夠在同一批次中以任何順序生產任何產品，同時降低生產周期和庫存。多品種制造降低了大規模生產的某些風險。

使用"看板"可以讓制造流程中的產品和配件流動變得順暢。"看板"還可以提供簡單而有效的方法，跟前方工作站就下一工序進行溝通，從而提高效率。大多數ERP供應商都提供相應工具，協助使用"看板"補充物料。