為了彌合生產(chǎn)車間和ERP系統(tǒng)之間的鴻溝，某些已經(jīng)投資巨型ERP系統(tǒng)的企業(yè)正在試圖讓“精益生產(chǎn)”方法與ERP兩者在生產(chǎn)車間互相配合。比如全球機(jī)械及車床中心的制造商辛辛納提機(jī)器(Cincinnati Machine)公司等正在這樣做,并已初見(jiàn)成效。

對(duì)許多制造廠商來(lái)說(shuō)，ERP系統(tǒng)已經(jīng)成為累贅，因?yàn)樗鼈冞z留了物料需求規(guī)劃(MRP)的一些問(wèn)題，例如復(fù)雜的物料定單、低效的工作流以及不必要的數(shù)據(jù)收集。

一種新的制造模式已悄然興起，并正在取代傳統(tǒng)的MRP模式。它叫作"精益生產(chǎn)"(Lean Production)，依靠"流動(dòng)"或"需求拉動(dòng)"指導(dǎo)生產(chǎn)。

精益制造的概念根植于豐田汽車公司的生產(chǎn)流程，旨在提高效率，消滅產(chǎn)品積壓，使得生產(chǎn)與顧客需求同步，而不追求長(zhǎng)期(往往也是不正確)的預(yù)測(cè)。據(jù)AMR研究機(jī)構(gòu)最近的一次研究稱，企業(yè)實(shí)施精益方法的首要目的是改善顧客服務(wù)，降低采購(gòu)和產(chǎn)品在線成本，并進(jìn)入新的市場(chǎng)。

Tom Greenwood是田納西大學(xué)精益企業(yè)論壇的主管，該論壇已經(jīng)在全球?qū)嵤┝?0多個(gè)精益項(xiàng)目。他說(shuō)："精益企業(yè)方法，本質(zhì)上是一種增長(zhǎng)戰(zhàn)略，它通過(guò)將企業(yè)的產(chǎn)品交付系統(tǒng)精煉化，使之成為競(jìng)爭(zhēng)的武器，從而提高銷售。首要目標(biāo)是整合全公司從顧客到分銷、銷售、設(shè)計(jì)、制造及供應(yīng)的各個(gè)環(huán)節(jié)，讓顧客更容易隨時(shí)獲得他們想要的東西。"

ERP與精益的沖突

不久前，當(dāng)客戶要求支持新制造模式時(shí)，主流的ERP供應(yīng)商還對(duì)此置之不理。隨著更加靈活的小型軟件公司不斷切入精益制造這樣的縫隙市場(chǎng)，主流的ERP供應(yīng)商也開(kāi)始提供旨在彌合生產(chǎn)車間和ERP系統(tǒng)之間鴻溝的解決方案。

這些方案表現(xiàn)為支持精益方法的模塊或附加組件，其功能特點(diǎn)包括：流動(dòng)線路設(shè)計(jì)，將日產(chǎn)出率跟需求同步化的數(shù)學(xué)模型，迅速處理生產(chǎn)線設(shè)計(jì)變動(dòng)的能力，以及圖形方法表。

這些新的方案很有前景，但許多公司由于技術(shù)上的巨額投資以及缺乏管理高層對(duì)精益工具的支持，暫時(shí)無(wú)法擺脫目前的ERP系統(tǒng)。在當(dāng)前狀態(tài)下，人們正在爭(zhēng)論ERP和精益方法能否在同一企業(yè)共存。

有些人說(shuō)這兩個(gè)概念可以共存，而另一些人認(rèn)為它們是矛盾的。精益的理念強(qiáng)調(diào)生產(chǎn)過(guò)程的持續(xù)改進(jìn)，而ERP則強(qiáng)調(diào)規(guī)劃。并且，ERP讓企業(yè)跟蹤工廠中每項(xiàng)活動(dòng)以及每件物料的價(jià)格，產(chǎn)生了許多無(wú)附加值的活動(dòng)。這跟精益理念是背道而馳的，后者的目的是讓生產(chǎn)更加迅速流暢。

"精益"要求經(jīng)營(yíng)活動(dòng)做出重大改變，這可能跟ERP系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)格格不入。然而，某些已經(jīng)投資巨型ERP系統(tǒng)的企業(yè)正在試圖讓兩者在車間互相配合。全球機(jī)械及車床中心的制造商辛辛納提機(jī)器(Cincinnati Machine)公司正在這樣做。據(jù)該公司的物料總監(jiān)稱：" ＇拉動(dòng)＇機(jī)制一旦就位，我們就必須系統(tǒng)地＇關(guān)閉＇所有＇推動(dòng)式＇的思維和報(bào)告。"