應用系統能否正常持續運行是保證業務連續性的關鍵一步，雖然不同用戶的應用系統之間差別很大，但很多思想都是融會貫通的，本文以應用相當廣泛的ERP系統為例，來剖析如何保障應用系統的連續性。
ERP與業務連續性
盡管企業資源規劃(ERP)有著許多好處，包括進度安排、空閑時間、庫存積壓和連接銷售渠道等方面的改進，但是ERP的使用帶來了重大的業務連續性問題。各家公司都不愿談自己有多脆弱，ERP廠商在做生意時大談它們的軟件如何工作，而不談如果軟件不能正常運行時會出現什么情況。系統集成商努力去完成ERP的安裝，但坦率地說，他們在災難恢復上沒有太多的經驗。容錯設備制造商讓客戶相信他們的系統具有冗余能力，但閉口不談當實物設施遭受襲擊或電力網發生故障時出現的情況。
有趣的是，許多現在開始部署的ERP公司也第一次向更復雜、可靠程度較低的客戶機/服務器環境遷移。在許多方面，這種技術遷移由于降低了平臺的可靠性和缺少使用客戶機/服務器系統方面的經驗，可能使這種新集成努力的結果更加復雜。為了了解運轉中斷對業務的影響，不妨先考慮ERP的關鍵優勢：
集成的財務：一旦部署到位，ERP系統就可提供及時的財務數據，無需每個月“結賬”，并且沒有停機時間。然而，當出現中斷時，公司的財務心跳就會停止。
庫存管理：公司學會依靠更嚴格的時間期限生存。但是，當ERP出現問題時，原材料的供應鏈就會中斷。
銷售：在嚴格管理的ERP環境中，銷售功能與產品庫存和其他收入識別系統緊緊地捆綁在一起。但是，當ERP系統停止運行時，這種需求環路就斷了。
  ERP的潛在“漏洞”
從最廣泛的意義上講，ERP大堤中存在的潛在“漏洞”分為三大類：
1)復雜性
具有如此之多的相互依賴性的系統的復雜性是一種問題，系統“一榮俱榮，一損俱損”。以“內部”接口的多樣性為例，不同的ERP模塊不僅相互連接，而且與不同的數據庫、第三方產品連接，甚至與已有的遺留系統連接。外部接口也同樣麻煩，例如，需要連接到外部工資發放機構、銀行完成電匯業務以及連接到合同制造商。
2)資源
人力資源和專業技術方面也會遇到問題。內部的技術小組被長長的安裝時間表搞得疲憊不堪，機構變化攪得他們不得安寧。實施ERP的專業人員始終供不應求。ERP的災難恢復和意外事故計劃方面所需要的技術人才是一般市場上幾乎找不到的。
3)教育
教育涉及到高級管理層的思想傾向。對于一些機構來說，業務連續性從來不是優先考慮的問題。談到ERP，情況則更糟，因為企業將注意力放在部署這種新方法上，而很少注意到ERP的風險。教育高級管理人員懂得這種新方法所存在的會毀掉他們職業生涯的問題至關重要。
不同的新世界
不管是哪個行業，集成系統的盛行和所達到的程度已經改變了整個企業前景。各機構現在對于任何形式的延遲都更加敏感。互聯性的絕對規模(無論互聯性是通過老資格的電子數據交換(EDI)實現的，還是通過新開發的電子商務應用實現的)就是說明發生了多么大變化的極好的例子。
在ERP之前的世界中，一家企業存在多個故障點，即系統和過程中可能出現故障的關鍵接合點，不過，當時有很多繞開故障點的辦法。而在ERP時代，故障點的數量大大減少了，但是，目前公司突然變得完全脆弱了：不能求助于人工處理，容不得一點恢復滯后時間。