《孫子兵法》曰“知己知彼、百戰不殆”，而商業智能(BI)的核心理念也正是如此。

如今的企業收集并儲存了海量的數據。充分利用這些數據不僅能讓企業持續發展，同時還能幫助他們獲取競爭優勢，創造一個更好、更有效的工作環境。商業經理人一致認為，基于準確信息的BI與分析是實現這一目標的關鍵。

從廣義上說，BI已經歷了千百年的風雨。早在《孫子兵法》一書中就提出，為了贏取戰爭，主帥須全面了解并掌握自己與對手的優勢與弱勢。而現代BI的核心理念也是如此 - 作為一家公司，必須深入地了解自己、客戶與競爭對手。

新技術的繁衍

BI一直在不斷地進化發展。時至今日，企業擁有了工具和專業知識來根據事實進行決策。當然，這些決策需要準確一致的數據來支持，這也正是BI戰略的基本要素之一。

隨著BI需求的成長，IT行業中催生了一系列的重要技術，不斷將一切不可能變為可能。從早期的單一報表，到多維分析，再到虛擬化與多層部署。然而直到現在，許多企業依然無法把握BI所帶來的優勢。

實際上，任何企業在經營中都會涉及到部分的BI，可以是簡單的運營報表，也可以是復雜的電子表格應用。其中，最令人頭疼的問題就是數據質量。信息的一致與準確是BI戰略的關鍵要素。但是，當企業過于依賴某一范圍內的數據源時，他們就會面臨數據不一致的風險。

不一致的數據

在日常生活中，數據不一致的例子隨處可見。比如收到寫錯姓名、地址或郵編的信件。這些錯誤會對通信產生負面的影響。

而在企業中，這一問題則被成倍放大，因此它所帶來的影響也被成倍放大。在一個商業環境下，數據不一致最終將導致決策失誤。比如在你的CRM系統中或許會因為輸入錯誤而導致同一地址下出現多家名字雷同的供應商，并造成不必要的麻煩。確保數據從一個應用轉移到另一個應用過程中的一致性與準確性是企業不得不面對的一個嚴峻問題。

如今全球市場中的競爭逾演逾熱，企業對效率的要求也越來越高。競爭優勢被提到了一個前所未有的高度。企業必須充分了解自己及對手的優勢及弱勢，這樣才能成為未來的贏家。