供應鏈管理把制造企業的業務流程納入到一個整體中，從需求預測到采購尋源，從生產制造，到運輸交付形成一個完整的價值鏈，使企業可以對生產成本、庫存、和訂單進行可視化管理，并根據貼近實時的數據做出理性的分析和決定。供應鏈管理優越性的實質是用信息成本代替真正的生產成本。

通過需求管理，對市場和客戶需求狀態和趨勢有充分的把握，然后基于比較精準的預測，與供應鏈上各方共享需求信息，制定并隨時微調供應計劃，保證平滑生產和及時供應，降低庫存，縮短交貨提前期，提高訂單完滿交付率。用信息技術的投資，推動管理的創新，可以有效地代替傳統推式生產和黑箱式預測造成的高昂的供應鏈成本并減少低效或疲于應付的生產狀況。

在設備復雜且投資高昂的行業，例如電子高科技，冶金、石化等，資金密集，生產技術復雜，設備利用率敏感，產能的優化對于企業的利潤貢獻率很高；另外，復雜型制造行業，例如像鋼鐵行業，上下游工廠眾多，工藝復雜，加工層次深，多條生產線，有多達幾萬的最終產品，利用供應鏈管理在這些行業優化訂單，提高設備利用率，收益會非常明顯；再有按訂單配置生產的行業，如PC機生產，廠家對客戶的需求必須快速響應，避免丟單；這些行業都比較適合利用供應鏈管理來提升企業生產和管理。

供應鏈管理可以給企業管理者一個很完整的畫面，并在實際數據基礎上和各種虛擬情況的對比后對生產做更精確的計劃，并使產能的利用和產品的供應趨于合理，從而對客戶最后一分鐘的改動也能從容應對。

一方面充分利用產能，協調不同地區(地域)的多個分廠間的資源分配，以實現整體采購，技術共用，以及整體產能的優化；另一方面，通過合理的業務準則和作業計劃使訂單利潤最大化，并且滿足不同層級的客戶，通過保證戰略客戶和合作伙伴的利益，確保使企業可持續增長。

供應鏈管理對制造業的業務流程進行梳理，使它能夠按照提高供應鏈整體運營效率這個統一的原則運轉。因此企業的各個部門在部門指標、具體流程方面都會作相應的調整。首先，對于市場營銷與銷售部門，要加強對渠道的管理和培養對高質量預測的重視。原先僅僅用Excel表輸入數據的方式顯然是不足的，要使用需求管理系統代替。

對于客戶分散多樣的數據要不疏漏地輸入并細致地歸檔。而且對于數據要有校驗，有權限識別，不能隨意輸入或更改。系統對數據的要求可以細化到年月周天，這就要求市場銷售人員熟悉市場的歷史變化規律，了解客戶的動態需求，熟悉系統的功能和規則，最后決定用哪種算法做出的預測更能接近真實的需求。

次者，對于生產計劃部門，可以由以往粗略地做產能計劃，以積壓庫存應付市場波動的做法變為充分利用供應鏈系統工具，結合需求進行精確的排產：針對需求中長短期規劃原則要分別制定中長短期計劃。同時，排產的業務規則也是復雜和多元化的，有客戶的層級，戰略伙伴的合作關系，要考慮產能利用率和訂單利潤率，對庫存的要求，等等。最終，生產計劃是在可以進行不同情景的模擬之后挑選的最佳方案而不只是一個產能的估算。

這樣，借助信息技術，可以避免以往的訂單應答時間無法保證，或根據經驗估算的交期與實際情況經常出入。而通過各種情景模擬，在事前就可以知道各種市場情況發生時對企業的具體影響(如庫存，利潤等等)，以及企業應該如何面對。通過應用供應鏈管理系統(APS，高級計劃系統)的計劃，所得的交期可以很大地提升準確性，由于系統把物料限制與產能(包括異地分廠)的限制同時考慮進去，這樣給客戶的承諾可以保證一言九鼎。對于生產與物料部門，他們拿到基于準確預測和精確排產后的生產計劃與物料采購計劃，可以很大程度上避免混亂；并且，借助供應鏈管理系統，原先每月一次的生產進度與物料供應計劃可以改進為每周一次甚至每天一次，做到精確供應。

流程的改善還反映在管理層面上。首先企業管理者要樹立一個全局觀念，把需求與供應聯在一起通盤考慮，對市場需求敏感，力求準確；把供應商、合作伙伴納入到自己的體系中，追求長期利益，力求共贏，并且建立誠信和透明。