商業企業的競爭已經由單體競爭演變為供應鏈的競爭。處在商業領域同一供應鏈上的供應商、生產商、零售商只有相互協同作戰，信息充分共享，才有可能獲得競爭的優勢。

而現代商業的繁榮，更是促進了供應鏈管理應用的普及。反過來，IT業界也將供應鏈管理系統作為重點研發對象，誰也不愿意放棄這樣一塊大蛋糕。這就造就了供銷兩旺的市場推動著供應鏈管理應用不斷向前發展的局面。

在我國，所有的管理軟件提供商都開發有供應鏈管理系統。這當中有通用軟件提供商，他們的應用面相當廣泛;有專業提供供應鏈解決方案的供應商;有僅集中于一些行業應用高校和社會研究機構。在應用形式上，軟件供應商們也緊跟時代應用，目前已經出現了結合B2B和SaaS應用的模式。

業內專家稱，目前，在商業領域已經出現的應用大致分為狹義的供應運用和廣義的供應運用兩種類型。二者之間的最大區別是廣義的供應運用除了在供應商、生產商及零售商之間進行實時的物流信息互換及業務管理外，它還集成了ERP、RFID、OA以及物流戰略規劃等功能，形成SCM(供應鏈管理)解決方案。西南某商社信息部負責人認為，我們國內商業領域的供應鏈產品及應用目前很多都還處在相當于狹義物流層面的應用領域，而廣義的物流應用將是我國下一步發展的主流方向。

關于國外供應鏈管理解決方案的發展情況，有資料介紹，國外有提供商所提供的供應鏈管理系統它已經包括了戰略網絡設計、需求規劃、配送規劃(物流戰略規劃)，制造規劃、生產日程(ERP)，運輸與物流，倉庫管理，RFID，事件管理(相當于OA)等功能模塊，其完全是一個廣義供應鏈的概念。這應該是代表著目前最先進的供應鏈解決方案之一。

那么，世界上供應鏈管理系統應用的高水平又是如何的呢?一個典型的案例是，已經擁有相當高效率物流系統的沃爾瑪，斥4億美元巨資發射了一顆商用衛星，實現4000多家店全球聯網。號稱其僅用1小時不到，就可以對每種商品的庫存、上架銷售量等盤點完畢，然后及時把銷售數據發送給上千家供應商。依托這樣高效率的物流系統，沃爾瑪的銷售成本低于同行業平均銷售成本的2%-3%，成為沃爾瑪全年低價策略以打擊競爭對手的有力武器。這堪稱世界商業巨鱷在供應鏈建設上的登峰造極之作。

無論什么供應鏈，捕捉客戶需求的變化，利用這些變化推動供應鏈的決策都是重要的。然而僅僅調查需求信息，比如銷售點的數據，是不夠的。這樣的信息必須和供應鏈緊密結合在一起———也就是說供應鏈要能對新的需求信息做出迅速反應。而從某種意義上來講，我國商業在供應鏈管理應用上與歐美國家的差距也代表著與其商業發達程度上的差距。