軟件的定制開發主要有企業自主開發和外包開發兩種方式。迄今為止，定制開發軟件仍然是中小企業，尤其是制造型、加工型中小企業實現信息化的最主要途徑。

紹興某中型印染公司有自己的信息網絡部，該印染公司起初選擇了自主開發的方式來實現企業全面信息化管理。很快兩年過去了，該印染公司自主開發的系統仍然只停留在訂單和進銷存的模塊范圍內，很難再有新的進展。后來，該印染公司改選為外包開發的方式，在筆者的幫助下完成了最難的生產管理和個性化應收帳款系統。

紹興某汽車配件公司一開始就選擇了外包開發的方式。經人介紹，兩名即將畢業的博士生在導師的帶領下到該汽車配件公司上門開發。然而僅過了三個星期，博士生們就選擇了放棄，臨走時扔下一句話：“我們導師說很簡單的，想不到這么復雜?！?/P>

紹興某衛生用品公司也選擇了當地一家軟件公司進行軟件的外包開發。當時只要求開發一套簡單的單機版軟件，結果在一個個性化業務細節上卡了殼，項目因此半途而廢，最后該軟件公司連前期費用都不敢來拿。盡管上述企業現在的信息化系統都已比較成功，但這些企業都在信息化道路上走過了令人痛心的彎路。

總的來說，定制開發軟件的風險主要表現在人才的匱乏和開發進度慢兩個方面。開發企業軟件需要的是既精通計算機技術又熟悉企業管理的復合型人才，最好還要具備良好的大局觀和豐富的實戰經驗。這樣的人才在傳統企業內部和小型的軟件公司里幾乎鳳毛麟角，而沒有這樣的人才把關，企業軟件的定制開發往往難免走彎路，甚至半途而廢。

由于企業軟件的定制開發一般都是從頭開始編程，工作量自然就大，其開發速度可想而知。而如果是企業自主開發，由于企業信息部的員工同時要進行軟硬件、網絡的維護，有時候真是分身乏術，開發進度慢的問題此時就尤為突出。