四，隨著某類ERP產(chǎn)品被一個行業(yè)中所有的公司都采用，信息系統(tǒng)已經(jīng)失去了幫助企業(yè)構(gòu)建競爭優(yōu)勢的作用。 ERP的“不行”之處還是在互聯(lián)網(wǎng)和電子商務(wù)應(yīng)用環(huán)境下暴露的較為明顯。以供應(yīng)鏈管理為例，實(shí)現(xiàn)在任何地點(diǎn)和任何伙伴都可以處理信息的能力（single point of contact）是對供應(yīng)鏈管理類應(yīng)用軟件的基本要求。但由于缺少共同的接口標(biāo)準(zhǔn)，也由于一個企業(yè)不可能要求供應(yīng)鏈上的所有伙伴使用同樣的ERP模塊，傳統(tǒng)的ERP就不適合用來支持完成供應(yīng)鏈優(yōu)化和計劃的目標(biāo)。SCM軟件常常是基于中間件的應(yīng)用平臺，來收集以多種形式存在于供應(yīng)鏈上不同位置的數(shù)據(jù)、支持各種計劃工具的使用。
再以客戶關(guān)系管理信息系統(tǒng)建立為例。它涉及到銷售隊伍和銷售機(jī)會的管理、市場活動的組織和評價、客戶服務(wù)請求和訂單處理、以及通過商業(yè)智能發(fā)現(xiàn)客戶不同貢獻(xiàn)率等各個方面的數(shù)字化任務(wù)。這些恰恰是ERP軟件功能十分薄弱的地方。用戶往往必須根據(jù)競爭的要求和流程的特點(diǎn)，來設(shè)計個性化的CRM應(yīng)用集成方案，不但要將營銷自動化、定單跟蹤、客戶服務(wù)、BI、知識管理以及其他的內(nèi)部應(yīng)用系統(tǒng)有機(jī)地集成起來，而且還要在基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)上注重很強(qiáng)的網(wǎng)絡(luò)擴(kuò)展性、靈活的平臺結(jié)構(gòu)、適應(yīng)無線應(yīng)用和移動同步化技術(shù)等等。這種系統(tǒng)的要求更偏于適應(yīng)如何從外部不同渠道獲得信息、如何與外部的系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)“實(shí)時”對接;而ERP系統(tǒng)的設(shè)計則更強(qiáng)調(diào)內(nèi)部各個應(yīng)用的數(shù)據(jù)集成和實(shí)時對接。
正是看到了SCM和CRM軟件的靈活性和極大支持個性化創(chuàng)新的特點(diǎn)，國外優(yōu)秀的企業(yè)用戶一直在實(shí)踐中遵循組合不同廠家應(yīng)用模塊的路子（best of breeds approach），國內(nèi)的海爾和聯(lián)想也是自覺和不自覺地采用了這一思路。但盡管IT業(yè)內(nèi)的有識之士一直呼吁信息平臺的靈活性和整合性是未來趨勢，而且IBM 在上世紀(jì)90年代中期還推出一個中小企業(yè)的開發(fā)平臺框架（golden bridge）來和大ERP軟件對壘;盡管大家普遍對SAP的價格和它的軟件對企業(yè)的“捆綁度”一直不很滿意，信息化大師Davenport教授一直到2000年還樂觀的表示，類似SAP R/3 的ERP系統(tǒng)就是企業(yè)一直追求的理想信息平臺，可以被視為最終的“企業(yè)系統(tǒng)”。
ERP角色的轉(zhuǎn)換
應(yīng)該說，在經(jīng)歷了過去這樣一個“造神”過程之后，人們才開始理性起來。隨著互聯(lián)網(wǎng)時代Web Service需求的急劇擴(kuò)張，隨著中間件技術(shù)和EAI的廣泛應(yīng)用，跨企業(yè)、跨應(yīng)用系統(tǒng)、跨操作平臺的信息整合思路又成為設(shè)計主流;特別是在目前的IT開支下滑的西方大企業(yè)，CIO們很容易就拋棄了用一個ERP主流產(chǎn)品覆蓋企業(yè)全部應(yīng)用模塊的“高成本整合”思路。ERP終于從“企業(yè)系統(tǒng)平臺”地位下降到了整個系統(tǒng)中需要整合的“局部應(yīng)用”地位。當(dāng)然它們代表的常常是非常關(guān)鍵的企業(yè)后臺應(yīng)用。這樣看，未來在企業(yè)的信息系統(tǒng)建設(shè)中，缺少了ERP還是“不行”的，這也是為什么微軟花大價錢收購若干ERP 廠家的原因。
但未來ERP廠家要獲得更好的生存空間，要提高它們的市值，就要改變過去封閉的產(chǎn)品設(shè)計思路，改變過去對一個客戶“通吃全部應(yīng)用”的銷售思路，就要提供和第三方產(chǎn)品接口的平臺。 PeopleSoft公司在這一方面可以說走在了各個ERP廠家的最前面，同樣不奇怪的是，它的企業(yè)門戶PORTAL產(chǎn)品在世界級的大公司中銷售的套數(shù)也最多。而最近推出NetWeaver平臺的SAP，在付出大的代價后，也終于完成了自己ERP產(chǎn)品轉(zhuǎn)型的準(zhǔn)備。