由于對(duì)中國戶外媒體的較早介入和在運(yùn)營中的獨(dú)到把握，紅燈籠在近幾年一直處于飛速發(fā)展。在快速成長的過程中，紅燈籠的管理層越來越感覺到在自身的管理理念和管理手段上需要一整套完備的信息化輔助工具,來幫助管理層解決發(fā)展中的諸多問題，這些問題包括：怎樣有效的拓展市場(chǎng),獲取商機(jī)；并有效地進(jìn)行跟進(jìn),成為合同訂單；分布全國的各機(jī)構(gòu)業(yè)務(wù)怎樣進(jìn)行實(shí)時(shí)的監(jiān)控和管理；各個(gè)職位,各個(gè)業(yè)務(wù)節(jié)點(diǎn)如何有效地協(xié)同工作,降低成本；管理層怎樣對(duì)全國各崗位人員工作績效進(jìn)行評(píng)估；總經(jīng)理要看的報(bào)表怎樣快速生成且保持準(zhǔn)確等等。……
"為了解決這些管理上的瓶頸，我們?cè)谌ツ昃痛蛩闵像RCRM。當(dāng)時(shí)，金蝶還沒有CRM產(chǎn)品，我們就開始在國內(nèi)的其他IT公司中物色合適的'對(duì)象'"，郭濤的電腦中到現(xiàn)在還保存著當(dāng)時(shí)另一些廠商所提供的CRM系統(tǒng)演示版。"可我始終找不到感覺，這些系統(tǒng)并不是不好，但它們并不適合我們。"
的確，紅燈籠是一家性質(zhì)特殊的廣告公司，在公司的產(chǎn)品上，紅燈籠的產(chǎn)品很特殊，別的公司賣產(chǎn)品，買賣結(jié)束也就完成了一筆單子，但在紅燈籠，所銷售的產(chǎn)品除了有形的戶外廣告位外，還要包括在客戶投放期間所提供的服務(wù)。在一個(gè)廣告銷售后，后期的維護(hù)有著很強(qiáng)的重要性，因?yàn)橥沁@些服務(wù)能為紅燈籠贏來新的商業(yè)機(jī)會(huì)和老客戶的再次光臨，這直接決定了紅燈籠的業(yè)績。而且，這家員工平均年齡只有27歲的公司在1997年就開始涉足中國的戶外媒體廣告市場(chǎng)。創(chuàng)新和超前一直是紅燈籠這家年輕而充滿活力廣告公司的座右銘。為了保持這種創(chuàng)新和超前，在公司信息化上也是不遺余力。在上CRM之前紅燈籠的員工就已經(jīng)非常習(xí)慣用日常辦公軟件進(jìn)行嚴(yán)格的工作匯報(bào)，用金蝶的財(cái)務(wù)系統(tǒng)和K/3 ERP進(jìn)行財(cái)務(wù)管理和分析。如此特殊的產(chǎn)品對(duì)將要上馬的CRM要求復(fù)雜，而如此成熟的系統(tǒng)背景在提供了CRM一個(gè)成長環(huán)境的同時(shí)，也對(duì)系統(tǒng)的融合性提高了要求。
回憶那段物色的日子，郭濤只能用"轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北"來形容。那時(shí)候有很多廠商來與紅燈籠接觸，郭濤也曾研究和試用了其中好幾家的產(chǎn)品。但沒有一家的產(chǎn)品能給郭濤一個(gè)充分的使用理由。就在物色CRM的工作似乎走得"山窮水盡疑無路"之際，一個(gè)偶然的新聞發(fā)布會(huì)將紅燈籠帶入了"柳暗花明又一村"的境界。